Depuis quatre milliards d’années, les lunes Phobos et Déimos gravitent autour de Mars, rejointes par des sondes spatiales il y a quelques décennies. En écho à l’imaginaire déployé par Jennifer Walshe dans son opéra martien, ActeSix et son directeur artistique Samuel Hengebaert ont conçu pour cet Insomniaque trois orbites autour de Mars. Mais ici, l’orbite n’est pas astronomique : elle figure la manière dont nous tournons autour de phénomènes qui nous fascinent tout en dépassant notre imagination, que nous observons et écoutons en profondeur.

La nuit commence par une contemplation musicale de la voûte céleste — et rien de mieux, pour cela, que de s’allonger. Si le concert avait lieu en plein air, on pourrait apercevoir au-dessus de Lille le Bélier et les Gémeaux. Le compositeur Karlheinz Stockhausen a brossé le portrait des douze signes du zodiaque dans son cycle Tierkreis. Ces douze pièces de caractère forment la colonne vertébrale du premier concert. Conçues à l’origine pour des boîtes à musique, elles peuvent être jouées ad libitum par différents instruments. Entre les constellations, ActeSix fait surgir, tels des météorites, des fragments de musique venus de différentes époques, de Biber à Penderecki et Sofia Goubaïdoulina. Comme autant de réponses humaines à notre fascination pour le ciel.

Lorsque l’astronome Carl Sagan et son équipe sélectionnèrent les contenus des « disques d’or » embarqués à bord des deux sondes Voyager, lancées en 1977, ils réunirent Bach, Mozart et Beethoven aux côtés de Chuck Berry, ainsi que des chants issus de différentes cultures. Des choix censés représenter notre humanité dans une bouteille à la mer adressée à d’éventuels extraterrestres. Dans le deuxième concert de la soirée, ActeSix opère une sélection quelque peu différente en posant cette question : que resterait-il de nos musiques si nous devions quitter la Terre ? Autour des Folk Songs de Luciano Berio et de la figure de Cathy Berberian, l’ensemble imagine une sorte de capsule musicale : langues, mélodies, danses et traditions transmises d’une génération à l’autre, transformées par le voyage et la mémoire.

Le troisième concert explore notre perception du temps jusqu’à son dérèglement, à travers des musiques répétitives allant des premiers ostinatos baroques aux œuvres de Philip Glass et Julius Eastman. Aux pulsations sonores acoustiques viennent se mêler des loops électroniques. Cette attention renouvelée à l’écoute est placée sous le signe de Pauline Oliveros, pionnière de la musique électronique, dont la pratique du Deep Listening nous invite à ne plus seulement regarder l’espace, mais à tenter de l’écouter.