Avec sa Sonate de 1937, Béla Bartók écrit une page retentissante de l’histoire de la musique : pour la première fois, le piano dialogue d’égal à égal avec les instruments à percussion. Lors de la création à Bâle, le compositeur et sa femme sont aux claviers, tandis que Georg Solti, futur grand chef d’orchestre, est tourneur de pages et n’en croit pas ses oreilles. Mais le destin de Bartók bascule bientôt : pour des raisons politiques, il est contraint de quitter la Hongrie et d’émigrer aux États-Unis. Celui que l’Europe célébrait pour son esprit pionnier peine à trouver sa place ; malade et démuni, il y meurt en 1945.

Après le concert Voyage en Ukraine et l’opéra itinérant Le Château de Barbe-Bleue la saison dernière, les pianistes Oleh Kopeliuk et Ihor Sediuk sont de retour à Lille, ville jumelée à Kharkiv. Et c’est sous le signe des trajectoires bouleversées qu’ils ont imaginé ce programme. Bartók est ainsi rejoint par deux romantiques en exil — forcé pour Chopin, volontaire pour Liszt —, ainsi que par deux figures majeures de la musique ukrainienne contemporaine : Lyudmyla Shukaylo, exilée en Égypte depuis le début du conflit, et Dmytro Malyi. Une nouvelle œuvre de ce dernier, commande de l’Opéra de Lille, verra le jour à l’occasion de ce concert.