Avec les Leçons de ténèbres de François Couperin, nous entrons dans un univers musical d’une intensité à la fois intime et profonde. Composées pour la liturgie de la Semaine sainte, elles comptent parmi les œuvres les plus saisissantes de la musique vocale baroque. Couperin y met en musique des textes tirés des Lamentations du prophète Jérémie, traditionnellement chantées lors des offices nocturnes des Ténèbres. Au cours de ces célébrations, les cierges s’éteignaient un à un, jusqu’à ce que l’espace soit plongé dans l’obscurité — un rituel qui rendait presque tangible l’expérience de la perte, de l’abandon et du recueillement. Couperin transforme cette forme liturgique en une œuvre musicale d’une puissance exceptionnelle, oscillant entre un silence méditatif et des moments d’une grande expressivité.

Dans l’effectif intime des voix et du continuo se déploie un univers sonore d’une grande délicatesse et d’une transparence lumineuse. Ici, la Passion du Christ n’est pas racontée comme un drame extérieur : elle devient un état intérieur audible — une plainte, une mémoire, une espérance fragile au cœur de l’obscurité. Ces pages d’une rare profondeur seront interprétées par Le Concert d’Astrée, avec Emmanuelle Haïm à l’orgue.