Met François Couperins Leçons de ténèbres betreden we een muzikaal universum dat getuigt van een even intieme als diepe intensiteit. Deze stukken, geschreven voor de kerkdiensten van de Goede Week, behoren tot de meest treffende vocale werken uit de barok. Wat Couperin hier op muziek zet, zijn teksten van de Klaagliederen van Jeremia die traditioneel gezongen worden tijdens de nachtelijke Treurmetten. Naarmate deze diensten vorderen, doven brandende kaarsen één na één uit tot het donker wordt in de ruimte. Dit ritueel maakt het gevoel van verlies, verlaten worden en stil rouwen bijna tastbaar. Couperin puurt uit deze liturgische vorm een uitzonderlijk krachtig muziekstuk dat overgaat van rustige contemplatie naar uiterst expressieve momenten.

De intimistische bezetting van stemmen en continuo ontplooit een verfijnde en helder transparante klankwereld. De passie van Christus wordt hier niet verhaald als een drama dat zich buiten ons afspeelt; het is een hoorbare innerlijke toestand – een weeklacht, een herinnering, een broze sprankel hoop te midden van de duisternis. Dit werk met een unieke diepgang wordt uitgevoerd door Le Concert d’Astrée, met Emmanuelle Haïm aan het orgel..