Grande figure internationale de la création chorégraphique contemporaine, William Forsythe doit cette position de premier plan à un perpétuel renouvellement de ce qui fonde son art. Loin de reproduire jusqu’à l’épuisement une recette qui a fait ses preuves, il interroge en effet la danse et son rapport au monde en remettant en cause sa propre pratique, à l’occasion de chaque nouveau spectacle. Ces créations les plus récentes ont renoncé à toute complexité ostentatoire des constructions gestuelles et des espaces pour se concentrer sur l’essence du déplacement et de la présence scénique.
En tant que chorégraphe et directeur d’institution, ses orientations artistiques ont toujours été animées par une forte volonté d’ouvrir la danse contemporaine au plus grand nombre. L’Opéra de Lille a la chance d’accueillir William Forsythe avec le Ballet de Francfort avant qu’il n’en quitte la direction qu’il occupait depuis 1984.