Par une douce nuit baignée de lune, une femme avoue à son nouvel amant qu’elle est enceinte d’un autre homme, ayant autrefois voulu découvrir sa sensualité. L’amant lui témoigne une grâce exceptionnelle : par son amour pour elle, l’enfant devient le sien. Arnold Schönberg, touché par la modernité et la puissance métaphysique de ce poème de Richard Dehmel, le met en musique dans La Nuit transfigurée. Un siècle plus tard, la compositrice américaine Patricia Alessandrini interroge cette image de l’homme généreux qui « absout » la femme de sa supposée faute. Elle choisit alors de donner à cette partition romantique une nouvelle dramaturgie, où le pouvoir de la transfiguration appartient désormais aux deux sexes.

Longtemps réprimé par la société, le désir féminin n’en a pas moins exercé une fascination persistante sur les artistes — à l’image de Claude Debussy, qui aimait imaginer dans sa musique la sensualité de femmes menant une vie « exotique ». Son célèbre Quatuor à cordes en sol mineur complète le programme du Tana Quartet, ensemble internationalement reconnu, qui révèle ici l’une de ses grandes forces : faire dialoguer les œuvres et les époques pour en dévoiler de nouvelles résonances.