Prélever des matériaux musicaux existants pour les placer dans de nouveaux contextes est une pratique courante dans la pop et les musiques électroniques. Mais ce procédé fait également partie des outils familiers de la composition contemporaine. Né en 1986, Laure M. Hiendl développe à sa manière une forme de hacking musical, allant parfois jusqu’à « recycler » des idées que l’histoire de la musique semblait avoir reléguées au grenier ou à la cave. Il puise dans des partitions du passé, désormais accessibles au sein d’immenses archives numériques qui constituent une sorte de mémoire collective, et en extrait des fragments. Non pas pour les citer, mais pour construire de nouveaux espaces sonores, comme autant de paysages sentimentaux d’une autre époque.

Dans Chronochromatic Variations III, Hiendl compose à partir de fragments mélodiques d’un trio à cordes du compositeur anglo-irlandais Ernest John Moeran (1894-1950), aujourd’hui relativement méconnu. Il les isole, les découpe et les réitère en boucle. La répétition apparemment infinie des sonorités tonales et des motifs de Moeran, marqués par l’influence de la musique populaire anglaise, donne l’impression que le temps se suspend. En même temps, chacun des quatre mouvements de la composition éveille la mélancolie d’un souvenir vague : quelque chose de très familier qui, soudain, paraît lointain et irrémédiablement perdu.